随着数字化时代对于算力的需求激增,算力体系建设进入“加速期”,算力产业蓬勃发展。
工业和信息化部(以下简称“工信部”)数据显示,截至2023年年底,我国在用数据中心机架总规模超过810万标准机架,算力总规模达到了230EFLOPS,即每秒230百亿亿次浮点运算。其中,我国智能算力规模达到了70EFLOPS,就是每秒70百亿亿次浮点运算,增速超过70%。今年以来,北京、贵州、甘肃、湖北、江苏等多地纷纷推出政策,推进当地算力基础设施建设,促进人工智能产业发展。
多位业内人士在接受《中国经营报》记者采访时表示,强大的算力是支撑人工智能技术发展的基础,尤其是在深度学习、机器学习等领域,需要大量的计算资源来进行模型训练和优化。但“备好菜不等于做好菜”,算力发展是人工智能发展的必要条件,而不是充分条件。依托算力增长,要加快人工智能产业发展,只有积极探索科技创新与产业创新融合,才能加快把算力转化为新质生产力。
30个城市建设智算中心
今年《政府工作报告》提出,适度超前建设数字基础设施,加快形成全国一体化算力体系,培育算力产业生态。值得注意的是,这是历年的《政府工作报告》中第一次提及“一体化算力体系”。工信部副部长单忠德表示,工信部加强政策引导,扎实推进算力基础设施建设,不断强化产业创新能力,持续推动算力应用落地,取得了积极成效。
据记者不完全统计,截至2023年年底,全国约30个城市在建或筹建带有“智算中心”的项目近130个,超过7.7万P算力(1P相当于每秒1000万亿次计算速度,100P相当于5万台高性能电脑的算力)。
今年以来,北京、哈尔滨、成都、广州、杭州、长春、武汉等地发布智算中心或者人工智能算力平台建设或投入使用的公告。仅在1月份,就有多地的智算中心投入使用。
智算中心当前的受关注程度,在很大程度上是国家以及地方政策的积极引导和扶持。从统计数据来看,智算中心建设的企业主体则包括三大电信运营商和部分互联网企业。运营商推动建设的智算中心具有一定公共服务属性,能够成为政府主导的算力基础设施建设的良好补充。而据三大电信运营商公布的相关数据来看,智算中心的规模有望进一步扩大。
近日,中国移动宣布启动2024年至2025年新型智算中心采购。招标公告显示,本次项目采购总规模达到8054台。除了中国移动以外,此前中国电信、中国联通也已开启AI服务器采购,数量分别为4175台、2503台。
中央财经大学副教授刘春生对记者表示,适度超前建设数字基础设施,特别是加快形成全国一体化算力体系,旨在优化资源配置,减少地域间的算力差距,提供更加高效、稳定的计算服务。智算中心作为集约化、智能化的算力供给平台,通过集中部署高性能计算和智能计算资源,可以更好地服务于新兴产业和科学研究。各地兴起的智算中心建设热潮反映了国家层面对新一代信息技术发展的重视和布局,这将有力地支撑数字经济的发展,提升社会整体信息化水平,同时也有助于培育围绕算力服务的新业态和新模式,如云计算服务、大数据分析等。
天使投资人、人工智能专家郭涛认为,随着数字经济的快速发展,算力已经成为国家竞争力的重要标志之一。各地兴起智算中心的建设,有助于提高我国整体算力水平,满足未来人工智能、大数据、云计算等新兴产业的发展需求。同时,通过全国一体化算力体系的建设,可以实现资源的优化配置,降低企业和个人使用算力的成本,进一步推动数字经济发展。
商业模式单一
目前,中国正处于智算中心建设的热潮之中,这源于对人工智能巨大发展潜力的积极预期,以及地方政府对科技产业升级的迫切期望。然而,在一些业内人士看来,未经审慎考虑的大规模扩张可能会引发资源浪费和效率低下的风险。
“如今,智算中心如星罗棋布般遍布各地,但它们中的大多数仍停留在租赁GPU算力的层面。”一地智算中心负责人向记者坦承,“我们可以想象一下,智算中心就像一座庞大的城市,而算力则是这座城市的生命力。如果城市中的建筑(机架)未能充分利用,道路(算力市场)也未能合理规划,那么这座城市就无法发挥出其应有的活力。因此,我们需要像城市规划师一样,精心规划和调配智算中心的算力资源,确保它们能够得到充分利用,避免资源的浪费,为智慧城市的发展注入更多的动力。”
郭涛认为,智算中心的建设和运营是一个新兴领域,其商业模式和技术应用正在不断发展和演变中。许多企业可能还没有完全理解该如何有效地利用这些中心的资源,或者如何将它们集成到现有的业务流程中。这可能导致资源的浪费。然而,这并不意味着智算中心的潜力有限或者对应用的支撑作用不大。相反,随着技术的发展和市场的适应,以及对行业需求的深入理解,智算中心的应用支撑作用将会逐渐显现,并最终实现其在数字经济中的重要价值。
上海财经大学中国经济思想发展研究院研究员岳翔宇表示,加快智算中心的建设,适度超前发展算力基础设施。对于人工智能产业有重要的价值。但备好菜不等于做好菜,算力发展是人工智能发展的必要条件,而不是充分条件。依托算力增长,要加快人工智能产业发展,只有积极探索科技创新与产业创新融合,才能加快把算力转化为新质生产力,从根本上解决智算中心面临的运营及盈利问题。
在世界数字技术院元宇宙委员会(筹)秘书长、中国民协数改工委执行会长吴高斌看来,目前产业对智算中心运营及盈利模式的认识还不到位。对于这一观点,需要从两个方面来看待。一方面,智算中心的运营和盈利模式确实需要进一步探索和完善,以更好地满足产业发展的需求。另一方面,智算中心的建设本身就是对算力产业的一种推动,有助于提升整个行业的技术水平和应用能力。随着智算中心的逐步成熟,其对产业应用的支撑作用将逐步显现。